O cheie de securitate a rețelei este o setare de criptare bazată pe parolă utilizată în rețele fără fir. Este de obicei un număr hexazecimal care variază între 128 și 256 de biți, în funcție de tipul de metodă de criptare utilizat .
Un administrator de rețea instalează cheia de securitate a rețelei de pe ruterul wireless. Două tipuri comune de criptare sunt confidențialitatea WEP sau echivalentul pe cablu și WPA, cunoscută și sub numele de acces protejat prin Wi-Fi. Pentru a autentifica cu rețeaua, un utilizator trebuie să se potrivească cu valorile protocoalelor și parolei de pe dispozitivul său cu cele deja setate pe router. Dispozitivele își pot aminti cheia de securitate a rețelei, astfel încât să se poată re-conecta cu rețeaua fără probleme.
