Durata de timp necesară pentru a forma o perlă variază de la o specie la alta. Clasele, midii și stridiile sunt bivalve în familia moluștelor care creează perle prin învelirea unui iritant în țesutul exterior al organismului cu perle, folosind straturi pentru a face o perlă.
Odată ce iritativul se odihnește în țesutul bivalvei, bivalve-ul începe secreția de perle, o combinație de conchiolin și carbonat de calciu, în straturi subțiri pentru a construi o barieră între țesutul iritant și țesutul bivalvelui. La cele mai multe specii, rata depozitului de naștere este de aproximativ 0,6 milimetri pe an, dar aceasta variază în funcție de specie. Aragonitul care se formează în perle este sursa luciului și a irizării care dă o perlă frumoasă strălucire.
