Unghiile acrilice implică amestecarea pulberii acrilice cu un lichid și aplicarea amestecului la unghii; se întărește cu expunerea la aer. Gelurile unghiilor implică aplicarea mai multor straturi ale unei substanțe asemănătoare polonei care necesită expunerea la lumină UV pentru a se usca. Gelurile cuie apar mai natural și mai lucioase.
Unghiile de gel sunt, în general, mai scumpe decât unghiile acrilice și arată mai naturală, dar durează doar până la 14 zile. Urechele acrilice durează mai mult decât unghiile de gel și sunt mai grele și mai robuste, dar ele deteriorează patul unghiilor dacă nu sunt aplicate corect cu un grund. Gelurile de unghii aplicate fără grund nu dăunează, de obicei, patului unghiilor.
